Cosa succede al corpo quando si segue una dieta estrema?

A breve termine, le diete estreme possono aiutare a spostare l’ago della bilancia verso il basso, ma probabilmente vi faranno anche sentire fiacchi, lunatici, nauseati e doloranti. A breve termine, alcuni di questi problemi possono riguardare la vostra salute. A lungo termine, invece, possono essere causa di un aumento di peso di rimbalzo.

Le diete estreme danno risultati estremi, ma non sempre nel modo desiderato.

Ecco una panoramica dei cambiamenti che avvengono nel corpo quando si boicottano i carboidrati, si beve a ogni pasto o si priva l’organismo delle calorie di cui ha bisogno.

Si diventa disidratati

Il “successo” immediato di una dieta drastica è solo un’illusione, poiché i chili persi sono probabilmente dovuti all’acqua piuttosto che al grasso, afferma il dottor Louis J. Aronne, specialista in medicina interna e obesità presso il Comprehensive Weight Control Center della Weill Cornell Medicine di New York.

Questo perché quando si limitano le calorie, i carboidrati o entrambi, la prima fonte di energia che il corpo brucia, molto prima del grasso, è il glicogeno. Il glicogeno è una forma di carboidrato immagazzinato nel fegato e nei muscoli, e per ogni grammo di carboidrato ci sono 3 grammi di acqua.

Quindi, quando si brucia tutto il glicogeno, l’acqua adiacente esce dal corpo. “In molte di queste diete di tre giorni, le persone finiscono per perdere così tanta acqua da disidratarsi”, spiega. I sintomi includono mal di testa, affaticamento e vertigini.

Gli zuccheri nel sangue impazziscono

A seconda della dieta seguita, non si ottiene un apporto costante di carboidrati, proteine, grassi e fibre nel corso della giornata per mantenere stabili i livelli di zucchero e insulina nel sangue. Inoltre, se si segue una dieta disintossicante o depurativa, l’afflusso regolare di succhi di frutta ad alto contenuto di zuccheri e a basso contenuto di fibre può provocare un’impennata e un rapido calo dei livelli di zucchero nel sangue, con il rischio di sentirsi estremamente affamati qualche ora dopo.

Inoltre, poiché le diete estreme sono associate al fenomeno del “yo-yoing”, ovvero al riacquisto di tutto il peso perso durante la dieta, alcune ricerche suggeriscono che queste fluttuazioni di peso possono contribuire all’insulino-resistenza e potenzialmente al diabete di tipo 2. Tuttavia, non ci sono dati definitivi in merito. Tuttavia, non esistono dati definitivi, poiché le ricerche hanno dato risultati contrastanti sia nell’uomo che negli animali.

I muscoli si indeboliscono

Durante una perdita di peso lenta e costante (non più dell’1% del peso corporeo a settimana), il 75% dei chili persi proviene dal grasso e il 25% da una combinazione di acqua e muscoli, spiega Aronne. Se si adotta un approccio più aggressivo, riducendo le calorie al di sotto di circa 1.000 e 1.200, in base alle proprie esigenze personali, l’organismo scinde le proteine muscolari per ricavarne energia.

Le ricerche dimostrano che quando si perde peso velocemente, si perde circa tre volte più muscolo di quanto se ne perderebbe se si procedesse lentamente. Quindi, anche se si sta perdendo peso, probabilmente il fisico non migliora molto.

Inoltre, se la perdita di peso è estremamente rapida, i muscoli del cuore possono atrofizzarsi. Le diete liquide ipocaloriche estreme, ad esempio, sono state collegate ad aritmie ventricolari e morte.

Il metabolismo rallenta

Con meno muscoli, il tasso metabolico (il numero di calorie bruciate a riposo) diminuisce automaticamente. Ciò significa che si bruciano meno calorie camminando, parlando e persino facendo esercizio fisico. Alla fine il metabolismo si abbassa a tal punto da smettere di perdere peso e, quando si interrompe la dieta, il metabolismo sarà sempre più lento di quanto non fosse prima di iniziare la dieta drastica, spiega Aronne.

Nel frattempo, il cervello, pensando che il cibo scarseggi, innesca nel corpo la necessità di accumulare calorie per evitare di morire di fame, spiega Kristin Kirkpatrick, dietista e responsabile dei servizi di nutrizione per il benessere presso la Cleveland Clinic in Ohio.